今年早些時候贏得歐洲杯的意大利和2016年歐洲杯冠軍葡萄牙將分別在主場迎戰北馬其頓和土耳其。如果兩位重量級選手都晉級，葡萄牙將在決賽中占據主場優勢。未能晉級對四屆世界杯冠軍意大利來說將是一個重大打擊，他們沒有獲得 2018 年的參賽資格——這是他們 60 年來第一次錯過資格賽。
      經理羅伯托.曼奇尼說：“這對我們來說是一場非常困難的抽簽結果。北馬其頓是一支非常好的球隊，如果我們贏了，我們就必須在客場比賽。“當然，它本來可以更好一點。我們充滿信心和積極性，尤其是在更困難的時刻。“因為我們很樂意避開葡萄牙，所以他們可能也會避開我們。我們將不得不與北馬其頓進行一場精彩的比賽，然后我們將在決賽中看到。”
      未能獲得葡萄牙的參賽資格可能意味著 36 歲的羅納爾多已經參加了他的最后一屆世界杯。在其他地方，如果羅伯特.萊萬多夫斯基的波蘭隊分別擊敗俄羅斯和捷克共和國，他們可能會在附加賽決賽中面對茲拉坦.伊布拉希莫維奇的瑞典隊。